酒縁

2012年1月19日号

　ども、名美酒です。皆様、今年の正月、如何お過ごしになりましたか？まずまず穏やかな元日のお陰でアタシも例年通り、鎮守様の初詣から始まり、しっかりと“酒浸し”にならせて頂きました、ウフッ‥。正月早々なんですが、少し鼻を膨らませても良ござんすかね、？あのね、出来たんですよ、ついに。エッ孫か？ハイッ昨年暮れにメデタク…。アッそれも勿論目出度い話しですが、「今日も咲け咲け（酒々）明日も咲け（酒）」を身上としてきた飲兵衛が待ち焦がれた、蕾がついに花開いたのです、ジャーン！
　見て下さいなこのグラス＝写真＝、酒を注ぐと内面一杯に花開く艶やかな椿、良いでしょ！正月２日に届きました。「こいつは春から縁起が良いわい！」。早速に「越の華・大吟醸　金賞受賞酒」で初飲みと御座〜い。椿の艶やかさが円やかな大吟醸の味を増すね、とクイッ「美味い！」と言ってはまたクイッ！「良い正月だの〜！」調子に乗り過ぎた。過ぎたるは何とやらである。女房殿に見事な落とし玉…、イヤッカミナリを頂戴しました、ハハ。
　このグラスは、10年前に探しに探した末、漸く見つけたお気に入りのもの。しかし、全くのスッピンが故に、フと飲兵衛に欲が出た。「ワンポイントがあればさぞかし…」募る思いは日々増すばかり、それがアナタ！知人が富山県の工芸家・竹内良文さん（日展会友）に依頼、見事な花を咲かせてくれたと言う訳。ヨ〜シと意気込み、「寒椿　今年も美味い　酒飲むぞ」駄句を詠んだら、「その前に己の器を磨け！」女房殿の温かい言葉、痛み入ります。越後サケ申した。

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201年1月20日号

　ども、名美酒です。今年の初夢は、目出度い酒尽くし。本にアタシはお目出度い？！
　ハイッ明けまして「おめでとう」（和歌山）と、「夢心」（福島）に出たのは「七福神」（岩手）。「新鯛」（愛知）抱えた「若戎」（三重）、大黒が「倭小槌」（兵庫）一振りで「宝山」（新潟）だ。「千功成」（福島）て「かちとき」（愛媛）挙げるは毘沙門天。「福禄寿」（秋田）は「福徳長」（兵庫）で「御代榮」（滋賀）を「萬代」（福岡）に寿ぎ、布袋の打つ「小鼓」（兵庫）は「開運」（静岡）祈願。目出度い「萬歳楽」（石川）を謡うは寿老人。「琵琶の長寿」（滋賀）を弾きつつの見事な「舞姫」（長野）は弁財天だ。これには還暦男もスッカリ「若返り」（秋田）、またまた「開春」（島根）じゃ〜！押せば「歓びの泉」（岡山）湧く！
　ここで目が覚めた。“あ〜勿体ない！”「くどき上手」（山形）も、これで運が「瀧鯉」（兵庫）と「常きげん」（石川）。呆れた女房殿は「七笑」（長野）だ。
　新年、心「あら玉」（山形）って、まずは「陽氣」（佐賀）に「一献」（山形）。いくら「酒豪」（兵庫）と言えど、「一滴千両」（秋田）が「長命泉」（千葉）。「三笑楽」（富山）には「来福」（茨城）と、末は「鶴亀」（新潟）、「奥の松」（福島）。「友白髪」（香川）まで…とは行かずとも、まずはご「喜楽長」（滋賀）と行きましょう！
　越後サケ申した。

2011年2月17日号

　ども、名美酒です。２月は朔日のこと、「ジイー、ジイはおるか？」「アッこれはバカ‥イエッ若殿、何でございまする？」「あのな、雪国とは申せ、毎日の雪じゃ。もう、いじるのも遊ぶのも飽きた。
　こんな雪は、煮るとか焼くとか何とかいたせ！」「それは無理と申すものですが…、“飲む”と言うのは如何でございますか？」「ナニ〜、それは面白そうじゃ。やってみ！」「それでは、まず越後にございます。弥彦の『越乃白雪』、佐渡の『北雪』、加茂の『雪椿』、上越の『雪舟』と『雪中梅』と、スッキリした雪が揃っております。四国の愛媛にも『雪雀』なる雪もございますが、やはり雪は北が本場かと」。「そーか、申してみよ！」「壁に耳あり障子に目…でございます。チョットお耳を拝借」。「フンフン」「まだ申しておりません」。「はよ申せ！」
　「宮城に『雪の松島』＝写真＝なる雪がございます」。「ホー明美な名じゃの」。「名は明美にございますが、＋20と言う飛び切りなのでございます。超辛口ながら滋味がジワーッウフフ…」パチン！「何、一人でにやけておる！」「アッスミマセンつい。では、お詫びにジイのとっときを申し上げます。秋田の『雪の茅舎』と申しまして、『山廃仕込・純米雪（酒）』が、冷やヨシ燗ヨシ、実に美味いのでございまする。あ〜モー堪りません！」「もう良い！話しばかりでつまらぬ」。「イエッ若殿、災害救助法が適用になるほど、雪は積まってございまする」。
越後サケ申した。

2011年4月21日号

　ども、名美酒です。この度の震災で被害に遭われた皆様、御見舞と哀悼の意を申し上げます。
　「雪深き　伊乎乃を出でていざ行かん、光りのどけき駿河の国へ」（大酒旅人？）てな訳で、鯰が大暴れする前の９、10日、駿河に行って来ました。もちろん、酒抜きには語れない、人様とはひと味もふた味も違う、飲兵衛ならでの珍道中、恥ずかしながらの一席、まずお付き合いを。
　９日朝、乗り込んだ大駕籠（大型バス）は、三国街道（関越道）から甲州街道（中央道）へ走る。揺られてるだけなのに腹は減る。「昼餉は如何に？」「ハイッ甲斐は富士河口湖町にて、武田信玄の陣中食、ほうとう鍋を」、「何、美味いもんだよ、カボチャのほうとう、と歌われるあれか？」「左様です」「しかし、名物に美味いもの無し、とも言うではないか？」などと言っている内に、ぼこ様のサナギのような店が「いらっしゃ〜い」。すると、大きな鍋が目の前に。「こんなに食えるか！」ブツブツ言う割に鍋の底が見えた。
　腹が落ち着くと、そこは飲兵衛。「郷に入ったら郷に従え」に習い、僅か半時の間しかいない甲斐の国。「何としても信玄公の銘酒を！」意を決して薄頭を下げて飲兵衛が、「供頭（添乗員）どの、是非ともお願い申す！」供頭もさすがに哀れを示し、大駕籠をクルリ酒屋の前に。他人の迷惑顧みず、乗り付けた大駕籠を急ぎ飛び降りて、酒屋に入れば目敏く見つけ「オー、そこに居ったか！甲斐だけに、来た甲斐があった！」下らん洒落はよしこさん。「谷桜」＝写真＝、「七賢」、「春鶯囀（しゅんのうてん）」を手に取り、目尻を下げたその時、そこに伊達「一ノ蔵」の「ひめぜん」が。「オーこれは良きところで…」さらに目尻が下がって「引き上げじゃ〜！」。
　意気揚々と乗り込んだ大駕籠で、「♪駿河の国は茶の香り〜、飲兵衛の手元にゃ甲斐のチャケ（酒）〜。飲兵衛だってね、飲みねえ食いねえ！」石松も呆れる飲兵衛の旅。まだまだ駿河は先なのだ。一体どうなる珍道中！この続きは次回のココロだ〜！
越後サケ申した。

2011年5月12日号

　ども、名美酒です。
　甲斐の銘酒が手に入って“イヤーメデタシメデタシ！”旅は終わり？“とんでも八分歩いて十分、思い違いに勘違い”、これは旅の道連れ、燃料と言うもの。　
　“花は無くても谷桜”香しくも峻烈な大吟醸は、何とも見事な咲き具合、「富士山を愛でつつ味わう甲斐の酒」なのです。エッ羨ましい…？ザマミロでございます。と、言ってる内に大駕籠は東海道（東名高速）は駿河、静岡の宿（IC）に。「早やっ途中があるだろ…って？」ハイッ紙面の都合です。ここを下りれば早廻し、焼津黒潮温泉に一直線。まだ陽の残る夕の七つ（午後五時）には旅籠に到着。「あ〜着いた、一風呂浴びっか…」そんな和やかな声を余所に、焦る飲兵衛は番頭（フロント）を掴まえ、「ワシの酒は何処じゃ…？」知るかそんなの…！などとは言いません。「聞いてみましょう」電話なる近代カラクリで酒屋に問えば、「あるそうです。さらに「酒屋の前を定期駕籠（シャトルバス）が通ります」これには“やれ嬉し、ハゲが手を打つ膝を打つ！”急いで、駕籠に乗り込み「酒よ待ってろ〜！」アホか？
　探し求めた酒屋に入れば、「磯自慢」が目の前に。「ここに居ったか？」感涙に咽ぶとはこのこと、思わず両手で抱きしめようとすると、横に「喜久酔（きくよい）」が。「そうかここだったか…」“本命が穴馬連れて焼津宿”である。これは感激ひとしおと思っていると、藤枝の銘酒「志太泉」も。だが、こちらは「相済まぬ」と涙の別れ。そう、懐が許さなかったのだ。とは言え“嬉しさに旅を忘れるハゲ頭”。
　これにて旅は終わり…ではござらぬが、“飲兵衛は忘れることが極意なり”」翌朝の富士山の朝焼けは見事でございましたが、他は詳しく覚えておりません、ハハ。何とも駄句だらけの珍道中と相成りましたが、最後に“情けなくとも酒はある”旅の一説、一巻の終わりに…なるかどうかは、駿河土産をじっくり味わいながらと致します、では…。
越後サケ申した。

2011年6月16日号

　ども、名美酒です。
　イヤー忙しかった。雪消えが遅かった分、耕起から代かき田植えまで大慌て。そしてトドメが米ぬかペレット撒布、これが実にハードなのだ。撒く量が多いから、重たいミスト機を背負って畦の上をよろよろ、何度も行ったり来たり。毎日、♪朝も早よからヨ〜カンテラ下げて…アッこれはありませんが、頑張るもんですから夕方になるともうヘロヘロ、疲労困憊です。そんな体を癒してくれるのが女房殿‥？ブルルそれはありません、お酒です。一杯飲む“沁みる”。二杯飲む“ホッとする”。三杯飲む“疲れが吹っ飛ぶ”。四杯飲む“女房殿の雷が落ちる”。こんな明るい農家の風景がありました。
　困ったのは飲むだけなため、在庫が目に見えて減るのだ。「ヤバイッこれでは燃料切れになる！」焦りの募る飲兵衛に、懐の余裕はないが時間に余裕が出来た。早速、酒屋に飛びましたな。すると一枚の張り紙が！《東北を応援しよう！》オーそうだった、今は「自粛より消費で経済活性化」、さらに被災地、岩手・宮城・福島には好きな酒が多く、「応援！」だけではない親しさがある。「オー、よくぞご無事で…」、今回は宮城は「愛宕の松」を支援だ。「これで少しは協力できた！」喜び勇んで家に帰ると、女房殿が優しくも冷たい声で「良い理由が出来たわね」。
　イイのだ！冷たい視線なんかに負けない、オレは東北の酒応援団長になったのだ。岩手の「南部美人」「あさ開」「浜千鳥」「七福神」、宮城の「浦霞」「一の蔵」「墨之江」「雪の松島」、福島の「奥の松」「大七」、青森の「田酒」、秋田の「雪の茅舎」「新政」、山形の「出羽桜」「米鶴」、みんなが応援してくれている。見てろよ女房殿…アレッどっちが応援するんだっけ？まずは、「末廣」「愛宕の松」＝写真＝を応援だ。ガンバレ東北！
越後サケ申した。

2011年11月17日号

　ども、名美酒です。
　ご無沙汰している内に、早11月。菊香る季節となりました。そうです、１日から弥彦の菊祭りが始まっていますな。大風景花壇、大菊の数咲き、中菊の古典菊、小菊懸崖や盆栽など、花と芳醇な香りが会場を埋め尽くしています。皆さん、どうぞお出掛け下さい。
　エッアタシ‥？「秋深し　観菊よりも　燗が利く」ハハ‥ご心配なく、秋上がりの美味い酒で「菊酒」を頂きますから。エッ「菊酒」知らないって…？古来より重陽の節供（菊の節供）に飲まれる薬酒で、本来は酒に菊の花を浸して飲むものですが、杯に菊の花を浮かべるだけでもオーケー！これなら風情も味わえるというものです。
　秀吉が醍醐の花見に供した「加賀の菊酒」は、“白菊の滴がしたたり落ち、得も言われぬ芳香の漂う川の水で醸した美酒”のこと。今の「白山菊酒」には、「菊姫」「天狗舞」「萬歳楽」「手取川」「高砂」と、思わず涎が滴る銘酒が揃う。が、その話しはまたの機会、今回は『その香芳しく、その色淡く、その味美しきこと菊の如し』と命名された、阿波（徳島県）の「三芳菊」だ＝写真＝。
　「雄町」仕込みの「純米吟醸中取り」は、酒名通りに芳醇な味わいの酒だ。甘く芳しい香りが鼻腔をくすぐる。含むとフルーティな甘酸っぱさが、舌の上で阿波踊りだ。「えらいこっちゃ！えらいこっちゃ！」日本酒と言うより、貴腐ワインを味わっているかのようだ「美味い！」そしてゴクリ！爽やかな切れがまた見事。何とも魅力的な酒である。どこかの課長なら口を曲げて言うだろう、「こりゃ日本酒じゃねえ！」こちらは「ヨイヨイヨイヨイ！」である。越後サケ申した。

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