★「仕事professional」コーナーでは、南魚沼地域の各業種におけるプロを紹介しています。
看護師から飲食店主へ転身し、２月に南魚沼市寺尾にオープンしたばかりの「ハンバーグとシフォンケーキ『えん』」店主、小泉智也さん（40）に話を聞いた。
＝開店の経緯・弊店の特徴など
長岡市で生まれ育った私は、長岡向陵高校を卒業し、悠久山栄養調理専門学校で調理の基礎を学び約５年間、長岡市の洋菓子店に勤務。その後「人の為になる仕事をしたい」と思い、看護師を目指して長岡看護福祉専門学校に入学。30歳で南魚沼市浦佐の魚沼基幹病院に看護師として勤務。同じく、ゆきぐに大和病院に看護師として勤務していた妻と結婚し、南魚沼市民となりました。そして、兼ねてからのもう一つの夢でもあった「ハンバーグとシフォンケーキ『えん』」を２月14日にオープンさせていただきました。
飲食店への転身の理由の一つは、私が作る料理を食べる家族から「いつかお店やったら」とおだてられ。私自身も、いつかはやりたいなと思っていた事で、自分の作ったものを美味しいと言ってもらう喜びを改めて感じていたこともあって、看護師をこのまま続けていけるか悩んでいた頃。そのタイミングで、ちょうど今の場所が空き店舗として貸しに出ていたために開店を決心しました。
店名の『えん』は、縁のえん。今までの縁、これからの縁、色々な縁に感謝と期待を込めて。ハンバーグとシフォンケーキの形の円。お客様に微笑んでいただきたいのえん。長く続けられるように永遠のえん。あとは、あまり大きい声では言いづらいですが、お客様にお金の円を持ってきていただければなぁ〜というのも含めさせていただいております。
＝仕事以外の時間
弊店は、毎週月曜・火曜と第２・第４の日曜日を定休日とさせていただいております。私には子供は３人おりますが、二男がまだ小学校２年生なので、可能な限り家族との時間を大切にしたいと思っております。私の勝手なお願いで、お客様には大変申し訳ないと思っておりますが、何卒ご理解いただきたくお願い申し上げます。
＝今後の夢など
具体的にというのはあまりなく、細々でもいいんで長く続けられていつでもご来店いただき、美味しいと思ってもらえる店であればいいかなくらいにしか考えていません。また、店内に飾っている、妻が貝殻とシーグラスで製作した「シーグラスアート」も好評なので、販売なども考えておりますのでよろしくお願い申し上げます。
ハンバーグとシフォンケーキ『えん』」：南魚沼市寺尾２６５−１４ 電話０９０-５２００−４３５１
（雪国新聞 3月19日掲載）