★この「仕事professional」コーナーでは、南魚沼地域の各業種におけるプロを紹介しています。
「南魚沼に、もうひとつの『ただいま』」をコンセプトに、インバウンド向け通訳ガイド・ローカルツアーガイド、民泊立上げサポート業務・民泊管理代行業務を行う南魚沼市五郎丸の「Heart of Minami Uonuma（ハート オブ ミナミウオヌマ）」代表、鈴木祐子さん（49）に話を聞いた。
＝業務内容と特徴など
Heart of Minami Uonumaは、南魚沼市を拠点に海外・国内向けの完全オーダーメイド型ガイド＆通訳サービスを行っており、ガイドブックには載っていない地元体験を中心に自然の中の秘境ほか、神社数が全国１位、仏閣数が第２位で素晴らしい神社仏閣がたくさんあり、神聖で特別な空気や空間を感じていただくための座禅や茶体験、酒と米の聖地での酒蔵見学、日本酒ブレンディング体験、郷土料理グルメ、そば打ち、温泉、四季の自然体験などを組み合わせ半日〜お好きな期間で「本当に来てよかった。またここに帰ってきたい」と思うような体験を提供しているほか、外国籍の方々も含め別荘、民泊を運営したい方向けの民泊立上げ業務や申請サポート、管理代行業務のお手伝いもしております。また、地元住民だからこそ知っている絶景場所やローカルイベント、お祭り、素晴らしい自然が育んだ地場産物と、それらをふんだんに使った美味しい食事。また、地元ガイドによる地域の秘話や歴史の話しから歴史背景やストーリーを知ることができ、先人たちの「想いや心」に触れる。それが、今の私たちへの暮らしと繋がり、この地域の文化を産み出していることを五感で感じていただき人間の原点に立ち返る場所がこの地では体験できます。弊社では「心と心が通い合う」「自分の原点に気づく」そんな体験を提供させていただきたいと考えています。
＝自己紹介(創業まで)・趣味・仕事以外の活動
私は、東京都大田区に生まれ育ち、戸板女子高校（現三田国際科学学園高校）から服飾系の専門学校へ進学。20代前半はバックパッカーとして世界中を旅をして帰国後は、ホテル業や飲食業、保険会社、英語講師、保育業界、コーチ・カウンセラーなど様々な業種を経験し、北欧系外資系企業で10年以上、社長秘書経験を通して国内外のＶＩＰおもてなしに携わり、日本の文化・食を通じた接客を担う。２０１５年から17年は、海外赴任でアメリカのカンザスシティで暮らし、のんびりとした田舎暮らしに憧れ、２０２０年に南魚沼へ家族（私、夫、長男、長女）で移住。南魚沼市では、給食受託会社の人事課、広報課、工務店で営業部マネージャーなどを経て、２０２６年８月８日にHeart of Minami Uonumaを立ち上げ、現在、通訳ガイド、民泊運営及び民泊立上げサポート、兼続庵改築コーディネーターなど多数の業務に携わっています。
＝趣味・仕事以外の活動
趣味は料理です。地元の方が食材をたくさんお裾分けしてくださるので、毎日晩酌しながら「今日は何を作ろうかな」と考えるのが楽しみです。梅干しも、南魚沼に移住してこなければ、一生作ることはなかったと思います。そのほか「池・金魚・鯉」です。小さな頃からアクアリウムが大好きで、東京に住んでいた頃は水槽でさまざまな生き物を飼っていました。この土地の暮らしの中で新しく覚えたこともあり、これも楽しみの一つです。そのほか、天地人ガイド（南魚沼観光協会）。小中学校や企業での講話・ワークショップを行っており、東京の泰明小学校や地元の中之島小学校、大和中学校、十日町地域振興局、企業などで、いじめやジェンダー、仕事について「人はなんのために働くのか」、男女平等参画、後輩の育て方、自分自身と向き合うことなどをテーマに、講話やワークショップを行ってきました。10月には塩沢商業高校、11月には大崎小学校でも講和とワークショップを開催予定です。
＝将来の展望や目標
移住してきた私たちだからこそわかる目線で、この土地の素晴らしさを、もっとたくさんの方々に知ってもらいたい、伝えていきたいと思っています。この地域は人口減少という大きな課題に向き合いながらも、環境を守り、地域を活性化し、地元の方々の暮らしが豊かになるような形で、この地域に人を呼び込んでいきたいです。一方で、この地域の魅力を伝える地元ガイドは高齢化で少なくなっているので後継者を育てていくことは必須だと思っています。私自身も、移住生活が成功したというだけではなく、きちんと経済的にも成功し、地域の若い人たちが「南魚沼でもこんな働き方ができるんだ」「自分で仕事を作ることもできるんだ」と思ってもらえるような、良いロールモデルになり、老若男女がそれぞれの役割を持ち、生き生きと楽しく暮らせる地域するために、今後も頑張っていきます。それが、Heart of Minami Uonumaの目指しているところです。
Heart of Minami Uonuma(ハート オブ ミナミウオヌマ)：南魚沼市五郎丸五郎丸６４１-２ 電話０８０−３４１０−１０５４
（雪国新聞 ９月２日掲載）